L’airsoft est un sport de simulation militaire où les joueurs participent à des simulations de combat avec des armes et des tactiques authentiques de type militaire. Contrairement au paintball, l’airsoft utilise des billes rondes de 6 mm en plastique dur. Les armes utilisées sont des répliques grandeur nature d’armes réelles.

Les armes utilisées en airsoft sont appelées « répliques » et peuvent être classées en trois catégories principales : les répliques à ressort, les répliques à gaz (CO2, gaz) et les répliques électriques automatiques (AEG). Les répliques à ressort doivent être armés à la main à chaque fois avant de tirer. Leur vitesse de tir est également inférieure à celle des répliques à gaz ou AEG. Les répliques à gaz peuvent utiliser différents gaz pour les alimenter, comme des cartouches de CO2, du gaz vert ou du propane. Une réplique électrique automatique est un réplique, le plus souvent de type fusil d’assaut, qui utilise une batterie et un moteur pour alimenter le mécanisme à ressort.

Les répliques ont généralement une puissance entre 350fps-500fps ou plus selon le modèle et le fabricant.

La meilleure comparaison pour évaluer la douleur d’une bille d’airsoft est de la comparer à une pichenette aussi forte que possible. C’est ce que l’on ressent lorsqu’on est touché par un pistolet d’airsoft (à des distances de jeu normales, pas à bout portant). Cela pique assez fort sur la peau nue, c’est encore pire sur un doigt ou une oreille dans le froid.
La douleur et la peur d’être touché en jouant est une partie incroyablement importante de l’airsoft. Sans un certain niveau de douleur, il y a beaucoup moins d’adrénaline pendant les combats, moins de raisons d’être prudent pendant un assaut ou d’élaborer une stratégie. C’est une partie intégrante de la pratique de ce sport.